제8장

【과거, 현재, 미래가 대체 뭔 소리야? 스트리머가 점쟁이라는 뜻인가?】

【그런가 보지!】

【내 이야기를 네가 왜 해. 난 이야기 듣기 싫어. 스트리머 춤추는 거나 보고 싶다고. 전처럼 토끼춤 추면 바로 후원 쏜다.】

【난 저 윗댓이랑 다른데. 스트리머가 오빠라고 불러주는 거 듣고 싶음.】

【이 스트리머는 대체 무슨 콘셉트야. 전에는 개인 방송에서 춤추고 노래하더니, 이제는 개인 방송에서 이야기를 들려주네. 이야기만 하면 또 몰라, 점을 쳐서 이야기를 들려준다고?】

……

방송 시청자들이 시끄럽게 떠들어댔지만, 서혜인은 여전히 태평한 표정이었다.

시스템이 조급해졌다. 【숙주, 아무 말도 안 하고 이렇게 마냥 기다리기만 할 겁니까?】

서혜인: 【안 급해.】

시스템: 【어떻게 안 급할 수가 있습니까!】

갑자기 방송 화면에 영상 통화 신청이 떴다.

서혜인이 수락 버튼을 눌렀다.

공유 화면이 둘로 나뉘었다.

영상 통화 상대는 이십 대의 젊은 남자로, 영상이 연결되자 환하게 웃으며 말했다. “스트리머님, 제 이야기를 듣고 싶습니다.”

서혜인은 그를 찬찬히 뜯어보았다.

“당신은 유복한 가정에서 태어났고, 부모님 두 분 다 살아계시며 형이 한 명 있군요. 열 살 무렵 집안이 크게 일어나 재산이 풍족해졌습니다. 학문의 운을 타고났으니, 학업 성적도 꽤 좋았을 겁니다.”

“네, 네, 네. 말씀하신 거 전부 맞습니다.”

이현우는 마치 병아리가 모이를 쪼듯 연신 고개를 끄덕였다.

하지만 서혜인은 미간을 찌푸렸다. “원래대로라면 평생 순탄하게 건강히 장수해야 할 운명인데. 어찌 된 영문인지, 이 좋은 관상에 명문이 어둡고 명당에 빛이 없군요. 최근에 불운이 따랐을 겁니다.”

이현우는 그제야 서혜인이 범상치 않은 인물이라는 것을 깨달았다.

그는 즉시 진지한 표정으로 바뀌었다. “스트리머님, 정확히 맞히셨습니다. 제가 요즘 정말 재수가 없어요. 학교 뒷골목에 밥 먹으러 갔다가 길가에 세워져 있던 전동 킥보드에 부딪혀서 다리를 다쳤습니다.”

그는 카메라를 돌려 석고 붕대를 한 자신의 다리를 비췄다.

“여자 친구랑 원래 사이가 아주 좋았거든요. 며칠 전에 여자 친구 생일이라 선물을 사서 보냈는데, 세상에 그 택배 기사님이 배송을 잘못해서 다른 소포를 여자 친구한테 보낸 겁니다. 여자 친구는 제가 헤어지자는 뜻인 줄 알고, 지금 제 모든 연락처를 차단해 버렸어요.”

그런 탓에 심심해서 개인 방송이나 보게 된 것이었다.

그리고 서혜인의 독특한 개인 방송 방식에 이끌렸다.

“스트리머님, 제가 궁금한 건… 여자 친구랑 다시 잘해볼 수 있을까요?”

【와, 진짜 재수 없긴 하다.】

【운 없는 사람은 봤어도 저렇게까지 없는 사람은 처음 보네.】

【근데 다들 이거 스트리머가 섭외한 알바 같다는 생각 안 듦? 스트리머가 무슨 용한 점쟁이라도 되나? 어떻게 저렇게 딱딱 맞혀!】

【나도 가짜 같아. 진짜 용한 점쟁이들은 다 나이 지긋하고, 경험이랑 도력이 있잖아. 스트리머가 몇 살이나 됐다고!】

【가짜네, 가짜. 나간다, 나간다!】

……

이현우도 방송 채팅을 보고 자신이 알바가 아니라고 해명하려던 참에, 서혜인이 입을 여는 소리가 들렸다.

“당신 머리 위를 뒤덮은 먹구름은 당신 자신의 문제 때문이 아닙니다. 부모 세대의 업보가 자손에게 미친 것입니다.”

“네?”

서혜인: “댁에 무슨 일이 생긴 것 같으니, 집에 한번 연락해 보세요.”

이현우는 그 말을 듣자 마음이 더욱 조급해져 서둘러 집으로 전화를 걸었다.

전화를 받은 것은 이현우의 아버지였다. “아빠, 집에 무슨 일 있어요?”

“제가 어떻게 알았냐고요? 도사님께 점을 봤는데, 도사님이 집에 일이 터졌다고 하셔서요. 정말 무슨 일 있어요?”

“뭐라고요? 엄마가 위암 판정을 받으셨다고요!”

“형수님 배 속의 아이가 유산됐다고요!”

“집안 사업에도 문제가 생겼다고요!”

충격적인 소식을 연달아 들은 이현우는 완전히 넋이 나갔다.

전화기 너머에서 도사님께 여쭤보라고 재촉하는 소리를 듣고서야 정신을 차린 그는, 화면 앞으로 달려들 기세로 외쳤다. “도사님, 도사님! 아빠가 혹시 저희 집을 구할 방법이 있는지 여쭤보래요!”

“그건 댁에서 무슨 일을 했느냐에 달려 있죠.” 이현우는 황급히 아버지에게 물었다.

저편에서 대답을 들은 그는 또다시 2초간 멍해졌다. “아빠가… 할아버지, 할머니 묘를 이장했다고 하세요.”

그 일은 그도 전에 알고 있었다.

마을 쪽에 도로를 건설하게 되었는데, 마침 할아버지와 할머니의 묘가 계획된 노선 위에 있었기 때문이다.

정부에서 보상금을 받은 후, 그의 집안은 도사를 불러 길지를 알아보고 묘를 옮겼다.

아버지 말로는 이장 첫날부터 집안에 자잘한 문제가 생기기 시작하더니, 지금까지 두 달이 넘도록 점점 더 무서운 일들이 터지고 있다고 했다.

“조상의 묘를 잘못 옮기면 집안이 편치 않고, 반드시 큰 화를 입게 됩니다.”

서혜인의 이 한마디에 이현우는 등골이 서늘해지며 그 자리에 무릎이라도 꿇을 것만 같았다.

“도사님……”

“도사님이라고 부르지 마세요. 저는 그저 평범하고 별 볼 일 없는 스트리머일 뿐입니다.”

이현우: “……”

그 말은… 집안을 구할 방법이 없다는 뜻인가?

개인 방송을 보던 송지남이 채팅창에서 이현우에게 힌트를 주었다.

【스트리머는 관심과 후원을 원해요.】

이현우는 채팅을 보고 즉시 말했다. “스트리머님, 지금 바로 구독하겠습니다.”

그러고는 망설임 없이 별풍선 하나를 쏘았다.

서혜인은 영력을 살짝 움직여 보았지만 아무런 변화가 없자, 마음속으로 시스템에게 물었다.

시스템도 난감한 듯 대답했다. 【숙주, 이 사람은 당신을 완전히 믿고 있지 않습니다. 그래서 기운을 제공할 수 없는 겁니다.】

서혜인: 【지난번 개인 방송 때는 상대방이 날 믿어야 한다는 말은 안 했잖아.】

시스템: 【지난번에는 숙주가 노래하고 춤추는 개인 방송을 했으니 시청자들의 호감도가 필요했던 것이고, 지금은 숙주가 점을 치고 이야기를 들려주는 개인 방송을 하니 시청자들이 당신의 말을 믿는 것이 필요한 겁니다.】

서혜인: 【……】

시스템: 【사실 같은 원리입니다. 단지 숙주가 선택한 방식이 달라 기운을 얻는 방식도 달라졌을 뿐입니다. 만약 숙주가 이야기로 시청자들의 호감을 살 수 있다면, 그것으로도 기운을 얻을 수 있습니다.】

서혜인: 【……】

호감을 사는 건 불가능할 터였다.

이현우는 후원을 한 뒤에도 서혜인의 표정이 여전히 좋지 않은 것을 보고 마음이 조금 불안해졌다.

후원한 금액이 적었나?

하나 더 쏴야 하나?

마음은 그렇게 생각했지만, 막상 그러려니 돈이 아까웠다.

집안 형편이 좋은 것은 사실이지만, 그는 돈 쓰는 데 항상 계획적이었고 이런 예상 밖의 지출은 철저히 관리해 왔다.

게다가 이 스트리머는 그저 자기 집안 사정을 정확히 맞혔을 뿐, 문제를 해결해 줄 수 있을지는 아직 모르는 일이었다.

이렇게 많이 후원하는 게 정말 맞는 걸까?

“고향이 강성시에서 멉니까?”

이현우는 즉시 고개를 저었다. “아니요, 안 멉니다. 제 고향이 바로 강성시입니다.”

“좋습니다. 내일 제가 한번 가보죠.”

이현우의 눈이 커졌다. “정말이세요? 감사합니다, 스트리머님. 정말 감사합니다.”

“개인 메시지로 위치 보내주세요.”

“네, 네, 네!”

서혜인은 영상 통화 버튼을 끄고, 다시 방송 카메라를 향해 말했다. “오늘 개인 방송은 여기까지입니다. 시청해 주셔서 감사합니다.”

개인 방송을 끄자마자 서혜인의 표정이 돌변했다.

그녀는 차가운 눈빛으로 저 멀리 아른거리는 형체를 응시했다.

“담이 크군. 감히 내 영역에 발을 들이다니!”

음산한 기운을 내뿜는 귀신 그림자가 서혜인에게 곧장 달려들었다.

서혜인은 지체 없이 부적 한 장을 날렸다.

노란 부적이 귀신 그림자에 닿는 순간, 주위를 감싸던 귀기가 순식간에 흩어지고 깨끗하고 맑은 혼백만이 남았다.

그 혼백을 본 순간, 서혜인의 눈이 갑자기 커졌다.

“어째서 너지?”